Στη μακρινή γαλλική αποικία του Βιετνάμ, ο Ναμ Τγιέν Μπάο μαζί με πλήθος χωρικών, ένα πρωί στέκεται μπροστά στο μπαλκόνι του επιτρόπου Φρανσουά Ντεκρουά για να του ανακοινώσει την κίνηση για ανεξαρτησία του λαού του από τον αποικιοκρατικό κλοιό...
«Ένας κόσμος που θεωρείται ευκατάστατος και πολιτισμένος και χαρακτηρίζεται από ανισότητες και ανισορροπίες στο εσωτερικό του, αλλά διαθέτει μια σταθερή διοίκηση και μια ολοκληρωμένη οικονομία...
Ο καλόγερος Σαλιμπένε της Πάρμας, ο Φραγκισκανός που γνώρισε πάπες και αυτοκράτορες, επισκόπους και ιεροκήρυκες και έχει για τον καθένα να διηγηθεί ανέκδοτα, κακόβουλες φήμες και κουτσομπολιά...
«Ο 19ος αιώνας ανοίγει με δύο δυνάμεις που συγκρατούν τον κόσμο: τη γερμανική σκέψη και τη Γαλλική Επανάσταση… εκτός απ’ αυτές όλα είναι σύγχυση, συμφέροντα, σταμάτημα, μισοσκόταδο… δεν υπάρχει παρά μία σκέψη, αυτή του Καντ, ένας λόγος, αυτός του Γκαίτε, μία φωνή, αυτή του Μπετόβεν...
Ένα μοναδικό βιβλίο που προσεγγίζει τον άνθρωπο, την ανδρεία, τον πατριωτισμό, την αυταπάρνηση, την μοναξιά, την συναδελφικότητα, ακόμη και τον φόβο που μακριά από αγαπημένους είναι προσηλωμένος στο καθήκον για την πατρίδα και υπερήφανος που υπηρετεί στα Υποβρύχια...