Οι τρεις αυτές νουβέλες, γραμμένες κατά την περίοδο 1837-1838, συγκαταλέγονται ανάμεσα στα πιο σημαντικά έργα του Ντε Μυσσέ....

Στις πέντε "ηρωικές και τραγικές" νουβέλες που περιλαμβάνονται σ αυτό το βιβλίο, ο θεϊκός μαρκήσιος εξακολουθεί να κυνηγά τις εμμονές του, στήνοντας ξανά και ξανά από τη Σουηδία των θρησκευτικών πολέμων ως την Τοσκάνη της Αναγέννησης και τη Γαλλία του ΙΗ αιώνα, ένα παιχνίδι γάτας και ποντικού ανάμεσα στο κακό και την αθωότητα....

"Κι έπειτα, όταν θα είμαι αποκαμωμένος απ τη γλυκιά ανάπαυση, αποκαμωμένος από την απόλαυση της ακινησίας και του ατέλειωτου ονείρου μου, αποκαμωμένος από την ήρεμη ευχαρίστηση της ικανοποίησης, θα βάζω να μου φέρνουν μπροστά στην πόρτα μου ένα πολύ γρήγορο άσπρο ή μαύρο άλογο....

Τα διηγήματα που περιλαμβάνονται σ αυτόν τον τόμο κινούνται γύρω από τον άξονα του έρωτα και δη των ατοπημάτων στον έρωτα, ο Μωπασσάν πραγματεύεται εδώ με απέριττο αλλά και αποτελεσματικό τρόπο το θέμα της απιστίας στις ερωτικές σχέσεις....

Η πλούσια κληρονόμος Μίνα ντε Βάνγκελ μεταμφιέζεται σε υπηρέτρια για να μπορεί να βλέπει κάθε μέρα τον αγαπημένο της Αλφρέντ....

Η ζωή της Κριστιάν είναι ξέγνοιαστη....

Γαλλία, τέλη του 18ου αιώνα....

Εγκαταστημένη στο Παρίσι μετά τον θάνατο του συζύγου της, η Ελέν Γκρανζάν ζει μια ήσυχη, σχεδόν μοναστική ζωή μαζί με τη μοναχοκόρη της, τη Ζαν....

Μια οικογένεια της μεσαίας τάξης στη Νορμανδία....

Ένας διάσημος ζωγράφος στην τελευταία φάση της καριέρας και της ζωής του....

"Μία φορά παντρεύεται ο άνθρωπος, μικρή μου, γιατί αυτό προστάζει ο κόσμος, μα μπορεί να ερωτευτεί ίσαμε είκοσι φορές στη ζωή του γιατί η φύση τον έχει πλάσει έτσι....

Ο Πυθαγόρας, ένας από τους κορυφαίους Έλληνες στοχαστές, Ολύμπιος ήρωας, φιλόσοφος, μουσικός, αστρονόμος, γεωμέτρης, μυστικιστής, και δίπλα του η λαμπερή, ανεξάρτητη Θεανώ, σύντροφος ερωτική, λατρεμένη γυναίκα, μητέρα των παιδιών του και άριστη μαθήτριά του, αποτελούν ένα ξεχωριστό ζευγάρι του μύθου και της Ιστορίας, αξιοζήλευτο....

Στη δύση της ζωής του, κατόπιν προσκλήσεως του βασιλιά της Γαλλίας, ένας Ιταλός δάσκαλος της ζωγραφικής και της αρχιτεκτονικής, ένα είδος Λεονάρντο ντα Βίντσι ή Μιχαηλάγγελου της εποχής του, εγκαταλείπει την πατρίδα του....

Με φόντο την Ιρλανδία και την Γαλλική επαρχία ξετυλίγονται οι ιστορίες του Πιερ Μισόν σ αυτό το βιβλίο....

Ποιος είναι αυτός ο άλλος ύπνος στον οποίο δεν είμαστε βυθισμένοι όπως στον πρώτο απ τον οποίο βγαίνουμε όταν ο ίδιος έχει ολοκληρώσει την χορταστική ή στερητική του διαδρομή, και μας επιτρέπει να επιστρέψουμε στην εγρήγορση; Ποιος είναι αυτός ο άλλος ύπνος που, για να βγούμε απ αυτόν, πρέπει εμείς οι ίδιοι να ξυπνήσουμε τον εαυτό μας, ή να παρέμβει κάποιο γεγονός ή πρόσωπο που δεν προέρχονται απ τον κόσμο αυτού του ύπνου αλλά τον αντιστρατεύονται γιατί εκπροσωπούν την αντίθεσή τους στην έξοδό μας απ αυτόν; H αυτογνωσία, γιατί περί αυτής πρόκειται, περιγράφεται απ τον Julien Green σ αυτό το γραμμικό και λιτό αφήγημα όπως της αξίζει: ως η αναγκαία προϋπόθεση για να μην χάσει κανείς την ζωή του, έστω κι αν χρειαστεί, και συνήθως χρειάζεται, να συνεχίσει, όπως ο Nτενί, τον δρόμο του, κάτω από ανθισμένα δέντρα και μέσα στο καλοκαιρινό φώς, μόνος αλλά αυτοτελής, γενναιόδωρος με τον κόσμο και ευγνώμων στον εαυτό του....