Από την πρώτη έκδοση του βιβλίου στο εξωτερικό, το 1976, πρόθεση του συγγραφέα ήταν να βοηθήσει όσους ασχολούνται με κινηματογραφικές σπουδές, και ιδίως τους φοιτητές, να αναπτύξουν ικανότητες αξιολόγησης και παράλληλα να διαμορφώσουν μια κριτική αντίληψη για τον κινηματογράφο, μέσω ενός σύντομου, απλού και ευχάριστου στην ανάγνωση εγχειριδίου....
Σε μια στιγμή όπου η εξάπλωση του "πολυκάναλου στερεοφωνικού" ήχου μεταμορφώνει τις κινηματογραφικές αίθουσες σε ηχηρά αμφιθέατρα, o Michel Chion αναλύει σήμερα, σ ένα τρίπτυχο μοναδικό στο είδος του, την κατάσταση του κινηματογράφου ως ηχητικής τέχνης....
Το ανά χείρας βιβλίο προσεγγίζει τον διάλογο από δύο βασικές οπτικές γωνίες: Κατ’ αρχάς, ως ένα κείμενο που εσωκλείεται στο σενάριο της ταινίας· όμως, ο κινηματογραφικός διάλογος αποτελεί επιπλέον ένα ουσιαστικό στοιχείο της σκηνοθεσίας....
Η αφήγηση υπήρχε πολύ πριν από την εμφάνιση του κινηματογράφου, ο οποίος πήρε δάνεια από όλες τις άλλες τέχνες για να επινοήσει τους δικούς του τρόπους αφήγησης ιστοριών....
Η ειλικρίνεια επιβάλλει να προειδοποιήσω τον αναγνώστη ότι το βιβλίο που κρατάει στα χέρια του δεν περιέχει όλα όσα ενδεχομένως περιμένει αυτός να του δώσει....
Το σύντομο αυτό δοκίμιο είναι περισσότερο το αποτέλεσμα μιας έρευνας πάνω σ ένα θέμα που με απασχολούσε καιρό τώρα, και λιγότερο η έκφραση προτότυπων θεωρητικών αρχών πάνω στον κινηματογράφο....