-...

Έπρεπε να σπουδάσω, μα πώς; Εγώ είχα πουλήσει όλα τα βιβλία μου. Προτιμούσα να μένω ξαπλωμένος και να σκέφτομαι.

Oι ήρωες των ιστοριών αυτού του βιβλίου είναι τυχάρπαστοι τραπεζίτες με ακράδαντη πίστη στην επίδραση των αριθμών στη ζωή των ανθρώπων, παρανοϊκοί φιλόσοφοι που αποπειρώνται να αποκαλύψουν την κενότητα της γαλλικής φιλοσοφίας και να σώσουν την Ευρώπη από την καταστροφική της επίδραση, ματαιόδοξα κοριτσόπουλα που έχουν θεοποιήσει τα αγαθά της καταναλωτικής κοινωνίας, φιγούρες της εικονικής πραγματικότητας των κομπιούτερ που προσφέρουν ηδονικές απολαύσεις στους ανώνυμους πελάτες τους μέσω Διαδικτύου, ψυχές που ένας απρόσωπος θεός εξαποστέλλει στην ανυπαρξία με τη χρήση μιας περίεργης μηχανής....

Ο Μίσα, ένας πιγκουίνος που χάνεται, και ο ιδιοκτήτης του, ο πρώην δημοσιογράφος Βίκτορ Ζαλαταριόφ φτάνει μέχρι την Τσετσενία για να τον βρει, η σχέση που συνδέει τον Βίκτορ με τη μικρή κόρη ενός εξαφανισμένου φίλου του, τη Σόνια, και τη νεαρή κοπέλα που τη φροντίζει, τη Νίνα, η ανάμιξη του Βίκτορ στις ουκρανικές εκλογές με την ιδιότητα του βοηθού ενός υποψήφιου βουλευτή, η φυγή του από την Ουκρανία με την ιδιότητα του προπονητή μιας ομάδας ανάπηρων αθλητών που συμμετέχουν σε πανευρωπαϊκούς αγώνες, η καθοριστική για τη μοίρα του συνάντησή του με Σερβοβόσνιους που έχουν χαρακτηριστεί εγκληματίες πολέμου· όλα αυτά συνθέτουν τον καμβά του μυθιστορήματος του Αντρέι Κούρκοφ....

Ο ονειροπόλος Βίκτορ δεν τα βγάζει πέρα εύκολα στο Κίεβο των νεόπλουτων και της μαφίας: χωρίς λεφτά και χωρίς φιλενάδα, ζει με μοναδική του παρέα τον πιγκουίνο Μίσα κι ένα συρτάρι γεμάτο ημιτελή μυθιστορήματα....

Σε τι διαφέρουν τα ψέματα των γυναικών από αυτά των ανδρών; Σύμφωνα με τη Λουντμίλα Ουλίτσκαγια, "το ψέμα των γυναικών, σε αντίθεση με το πραγματιστικό ψέμα των ανδρών, είναι ένα πολύ πιο ελκυστικό θέμα....

Ο Σεριόζα αποφασίζει να μεταναστεύσει στις ΗΠΑ σκάβοντας ένα μακρύ λαγούμι....

Ένα συναρπαστικό πορτρέτο της ρωσικής ζωής των τελευταίων τριάντα χρόνων, σε πέντε διαφορετικές ιστορίες και με τον ίδιο πάντα κεντρικό ήρωα....

Ποια είναι η μυστική οργάνωση, που επιδιώκει την παγκόσμια κυριαρχία στο όνομα του εβραϊκού δαίμονα Αζαζέλ; Ποιοι κρύβονται πίσω από τη διεθνή συνωμοσία, που επικαλείται το καλό για να υποτάξει την ανθρωπότητα; Πώς αποκαλύπτεται το σατανικά οργανωμένο δίκτυο, όταν ο Φαντόριν αναλαμβάνει να ερευνήσει την υπόθεση της ανεξήγητης αυτοκτονίας ενός πάμπλουτου νεαρού σε κάποιο πάρκο της Μόσχας;...

-...

-...

-...

-...

Οι τέσσερις ιστορίες που βρίσκονται στο βιβλίο αυτό, από τις πιο διάσημες του Αντόν Τσέχωφ, είναι χαρακτηριστικά δείγματα της εξαιρετικής συγγραφικής ικανότητας του μεγάλου Ρώσου δημιουργού....

Το 1979, μια ομάδα Ρώσων συγγραφέων με κύριο εμπνευστή τον Βίκτορα Γεροφέγεφ αποπειράθηκε να δημοσιεύσει μια ανθολογία διηγημάτων με περιεχόμενο και ύφος σαφώς αποκλίνον απ τις αρχές του σοσιαλιστικού ρεαλισμού....