Οι μελέτες αυτού του τόμου φωτίζουν, με διαφορετικό τρόπο η καθεμία, ένα από τα αγαπημένα θέματα του Frede, που αφορά την ιδιαίτερη φύση της αρχαίας φιλοσοφίας: το πώς συγκροτείται, πώς μεταδίδεται, από ποιους αλλά και γιατί καλλιεργείται και διδάσκεται στην αρχαιότητα....
Κάθε τόμος της παρούσας σειράς εγχειριδίων του Cambridge τα οποία πραγματεύονται μείζονες φιλοσόφους περιλαμβάνει εξειδικευμένες μελέτες, η εκπόνηση των οποίων ανατέθηκε σε διεθνή ομάδα ερευνητών....
Σε αυτόν τον τόµο µε το πλούσιο φωτογραφικό υλικό παρουσιάζεται ο λαός που πρόσφερε στην ανθρωπότητα τη δηµοκρατία, τους Ολυµπιακούς Αγώνες, τον Σωκράτη και τον Μέγα Αλέξανδρο....
Η αρχαία φιλοσοφία είναι μεν μία ορισμένη περίοδος της ιστορίας της φιλοσοφίας, είναι όμως και η περίοδος εκείνη στην οποία το πεδίο της φιλοσοφίας, όπως το γνωρίζουμε στο δυτικό κόσμο τουλάχιστον, διαμορφώνεται και κρυσταλλώνεται, τόσο όσον αφορά τα ερωτήματα που τίθενται, αυτά που σήμερα αποκαλούμε φιλοσοφικά ερωτήματα, όσο και τους τρόπους διαχείρισής τους....
Ο βιογράφος όλων των φιλοσόφων, συγκρίνοντας τον Αριστοτέλη με τους άλλους γράφει: "Έγραψε πάμπολλα βιβλία για τα οποία λόγω της υπεροχής του ανδρός σ όλα τα θέματα θεώρησα χρέος μου να καταρτίσω πλήρη πίνακα....
Το πρώτο βήμα που πρέπει να κάνουμε, όταν επιχειρούμε μία επισκόπηση των κυριοτέρων απόψεων των προσωκρατικών φιλοσόφων, είναι να εξετάσουμε από ποιο σημείο πρέπει να ξεκινήσουμε....
Αποδεχόμενος ότι η "Απολογία" σε σχέση με τον "Φαίδωνα" είναι ασυγκρίτως πλησιέστερη προς τον ιστορικό Σωκράτη, έχω τη γνώμη ότι ο αληθινός Σωκράτης ήταν ένας φοβισμένος μελλοθάνατος που ήπιε το κώνειο τρομαγμένος, επειδή δεν ήξερε που πηγαίνει, ή αλλιώς δεν είχε ξεκαθαρίσει αν υπάρχει ή δεν υπάρχει κάτι από τη στιγμή που θα κλείσει για πάντα τα μάτια του....
Ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου, μέσα από τριακόσιες σχεδόν βιβλιογραφικές παραπομπές, και με επανειλημμένη υπόμνηση "του καθήκοντος να είμαστε πολύ προσεκτικοί", απλώνεται στην ευρύτερη ατμόσφαιρα της Αλεξάνδρειας κατά τον 4ον και 5ον αιώνα, ώστε να προσφέρει ξεκαθαρισμένη από κάθε άποψη την τραγική "περίπτωση της Υπατίας" και του αποτρόπαιου θανάτου της....