Όταν ο Γιούκι αποφασίζει να αφήσει τη χώρα του, σκέφτεται πως το μεγαλύτερο όνειρό του είναι να επισκεφθεί όλα τα κράτη του κόσμου, το ένα μετά το άλλο, και να ζήσει κι αυτός σαν άνθρωπος. Μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα καταφέρνει να βρεθεί σε 59 χώρες, να αντικρίσει καυτές ερήμους, τροπικά δάση, παμπάλαιες πόλεις, εξωτικά νησιά και πόσα ακόμα πράγματα που ουδεμία σχέση έχουν με τον παλιό του κόσμο. Στην πορεία όμως, καταλαβαίνει πως η ανθρώπινη κοινωνία μάλλον δεν είναι τόσο ιδανική όσο αρχικά νόμιζε και πως οι άνθρωποι ίσως και να μην είναι τόσο ευτυχισμένοι. Ταυτόχρονα, αρχίζει να νοσταλγεί το σπίτι του, ένα σπίτι που τελικά αποκτά μεγαλύτερη σημασία απ’ οποιοδήποτε ταξίδι. Το βιβλίο αυτό αποτελεί μία συλλογή οδοιπορικών σε 59 διαφορετικά κράτη υπό τη μορφή μιας ενιαίας ιστορίας. Περιέχει πλήθος πληροφοριών για καθένα από αυτά, παρμένο από ταξίδια που έλαβαν χώρα σε πραγματικό χρόνο και τόπο. Πάνω απ’ όλα όμως συνιστά μια κριτική σε ποικίλα κοινωνικά ζητήματα, μια απάντηση στο τι θα πει τελικά «σπίτι», ενώ παράλληλα προσπαθεί να προβληματίσει για την πορεία του ανθρώπινου πολιτισμού, το αν μπορεί να προκύψει η ευτυχία μέσα από τα σύγχρονα μοντέλα ανάπτυξης και το κατά πόσο το «μέτρημα» των πραγμάτων καθίσταται υγιής προσέγγιση για την ικανοποίηση της αληθινής επιθυμίας. Α! Επίσης, ο Γιούκι, ο αφηγητής, είναι πιγκουίνος. Και μάλιστα αυτοκρατορικός!