Μέχρι τον 18ο αιώνα, είχαν συμβεί πολλά ναυάγια και είχαν πνιγεί χιλιάδες ναυτικοί, διότι δεν υπήρχε τρόπος να προσδιορίζουν την ακριβή τους θέση σε κάθε στιγμή της πορείας τους στους αχανείς ωκεανούς....