Η ζωή μοιάζει με τραγωδία όταν τη δει κανείς από κοντά, αλλά κωμωδία όταν την κοιτάξεις από απόσταση. Τσάρλι Τσάπλιν O φιλόδοξος Ώστιν είναι αδύνατον να χωνέψει και να υιοθετήσει τη σημασία αυτής της πρότασης. Μεγαλωμένος με τα δυτικά πρότυπα, σκέφτεται, αναλύει, ζει και αναβιώνει την ατυχή ερωτική του ζωή. Αγωνίζεται να μείνει ανεπηρέαστος από τη σχέση του με την Αγάπη, που τον στοιχειώνει από το παρελθόν. Το κυνικό και ζωώδες σεξ δεν είναι ικανό να τον κάνει να αποστασιοποιηθεί από τα συναισθήματα που νιώθει για τον πρώτο του έρωτα. Άλλοτε ζει ρηχά την κωμική ζωή του κι άλλοτε εμβαθύνει εξετάζοντας στο μικροσκόπιο καθετί γύρω του. Η σκέψη του διχασμένη και ανερμάτιστη. Ο ρομαντισμός του αντικρούεται από τον κυνισμό και τελικά καταλήγει με μία και μοναδική διέξοδο ή μήπως αδιέξοδο;