O William James, ουμανιστής φιλόσοφος και ψυχολόγος, πανεπιστημιακός καθηγητής στο Χάρβαρντ, γνωστός για τις ριζοσπαστικές του παραδόσεις και διαλέξεις, υπήρξε συγγραφέας πολλών βιβλίων και άρθρων. Στα επτά δοκίμια του παρόντος τόμου εξετάζει με κριτική, διεισδυτική ματιά ποικίλα ζητήματα: από την παραψυχολογία και τη μεταφυσική, μέχρι τον τρόπο διδασκαλίας στα πανεπιστήμια, τα πτυχία και τα διδακτορικά. Η ευρυμάθεια, η ιδιάζουσα οπτική γωνία και η δυνατή αλλά ευαίσθητη πένα αυτής της πολυσχιδούς προσωπικότητας αποδίδουν στα μεγάλα και στα μικρά πράγματα τις αληθινές τους διαστάσεις. Τα κείμενα αυτά, οξυδερκή και επίκαιρα, μας δίνουν για μια ακόμη φορά την ευκαιρία να επιβεβαιώσουμε την αυθεντία και τη διαχρονικότητα της σκέψης των μεγάλων στοχαστών. Κανένας δεν αγάπησε την αλήθεια με περισσότερο πάθος από τον William James· κανένας δεν την αναζήτησε με περισσότερη επιμονή. Προχωρούσε αναλογιζόμενος μόνο τα μεγάλα προβλήματα και ξεχνούσε οτιδήποτε άλλο· ξεχνούσε ακόμα και τον εαυτό του. (Henry Bergson)