Ο συγγραφέας επικεντρώνει το ενδιαφέρον του στα κατάλοιπα του βιομηχανικού παρελθόντος και υποδεικνύει τον τρόπο επιλογής αυτών που θα πρέπει να διασωθούν ως τελευταίοι μάρτυρες του επιστημονικού και τεχνολογικού παρελθόντος. Η βιομηχανική αρχαιολογία, κατά τον συγγραφέα, επιδιώκει να δημιουργήσει κάτι περισσότερο από μία ιστορία των επιστημών και των τεχνικών. Πρέπει να αναπλάσει, με αφετηρία συγκεκριμένα στοιχεία, όλο τον υλικό και ανθρώπινο χώρο που περιβάλλει μια κοινωνία.