Tο πιο σημαντικό που μπορούμε να κάνουμε είναι να γράφουμε - έξυπνα, δημιουργικά, με κριτικό πνεύμα, με παραστατικότητα - για το πώς είναι να ζεις σε αυτόν τον κόσμο, στον κόσμο μας, αυτή την εποχή, λέει ο Όλιβερ Σακς, σε μια σελίδα της "Ξάγρυπνης πόλης". Ο Bill Hayes, σε αυτό το σπαρακτικό χρονικό της ερωτικής του σχέσης με τον σπουδαίο επιστήμονα, της ασθένειας του Σακς και των τελευταίων χρόνων της ζωής του, αποτίει τιμή στον ιδιοφυή, χαρισματικό και βασανισμένο σύντροφό του. Ταυτόχρονα αποδίδει τιμή στη Νέα Υόρκη, στη δύναμη του ανθρώπου να αντέχει απώλειες και να ανακαλύπτει την ομορφιά, και στη γοητεία του διαφορετικού, του ξένου. Εν μέρει ημερολόγιο επιβίωσης, εν μέρει ερωτική επιστολή προς την πρωτεύουσα του κόσμου, και εν μέρει ωδή στην ανεκτικότητα ως μηχανισμό επιβίωσης, η "Ξάγρυπνη πόλη" και οι χαρακτήρες της (ο Σακς, η Bjork, η Λώρην Χάτον, μα και ανώνυμοι ποιητές, σκέητερζ και γιάπηδες) μας θυμίζουν πόσο υπέροχο είναι να ζεις.