Μια ηλικιωμένη γυναίκα ζει μόνη στο σπίτι της στην εσθονική επαρχία. Η χώρα απόκτησε την ανεξαρτησία της ένα χρόνο πριν και η αναδιάρθρωση του συστήματος βρίσκεται σε εξέλιξη. Την καθημερινότητα της ηλικιωμένης γυναίκας διακόπτει μια εικοσάχρονη κοπέλα, η Ζάρα, θύμα του εμπορίου λευκής σάρκας, που βρίσκεται λιπόθυμη στην αυλή της. Όταν ανακτά τις αισθήσεις της, η Ζάρα της εξηγεί ότι βρέθηκε εκεί στην προσπάθειά της να το σκάσει από τον βίαιο άντρα της. Η συνάντηση αυτή φέρνει στο μυαλό της Αλίιδε μνήμες από τον τραγικό έρωτα των νεανικών της χρόνων αλλά και τις απελπισμένες επιλογές της, που τη συνδέουν άρρηκτα με τη μοίρα των δικών της. Μέσω της ιστορίας των δύο γυναικών, η Όξανεν αποκαλύπτει με συγκλονιστικό τρόπο πώς οι ιστορικές αλλαγές επηρεάζουν όχι μόνο την εξέλιξη ενός έθνους αλλά και τις προσωπικές επιλογές των ανθρώπων που το απαρτίζουν. Ένα συγκλονιστικό μυθιστόρημα με επίκαιρο θέμα, γραμμένο με δυνατή, κινηματογραφική γραφή.