Από την ίδρυση ήδη του πρώτου κομμουνιστικού κράτους στη Ρωσία το 1917, ο κομμουνισμός διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην ιστορία του 20ού αιώνα. Στο απόγειό του, γύρω στο 1980, είχε τους περισσότερους υποστηρικτές από οποιαδήποτε άλλη ιδεολογία. Παρ’ όλα αυτά, την περίοδο 1989-1990 τα κομμουνιστικά καθεστώτα της Ανατολικής Ευρώπης κατέρρευσαν. Το βιβλίο αυτό αναζητά τις ιστορικές αναφορές του κομμουνισμού στη Γαλλική Επανάσταση, στη Βιομηχανική Επανάσταση και στις ιδέες του Μαρξ. Ανατρέχει στην ιστορία της Ρωσικής και της Κινεζικής Επανάστασης, στον Ψυχρό Πόλεμο και στην πτώση του Σιδηρού Παραπετάσματος και θέτει το ερώτημα για το μέλλον του κομμουνισμού στον 21o αιώνα.