Το χάρισμα της αθωότητας και της ελευθερίας που οι Μανιάτες κατάφεραν να διατηρήσουν οφείλεται στα αυστηρά έθιμα των προγόνων τους. Ήδη από την κούνια ανέπνεαν τον καθαρό αέρα της αρετής. Τα έθιμά τους είναι απλά, λιτά και αυστηρά, βιώνουν μοναχική ζωή μέσα στην οικογένειά τους και συγχρωτίζονται μόνο με τους ανθρώπους από τα μέρη τους. Οι Μανιάτες δεν έπαυσαν ποτέ να επαναστατούν ενάντια στους Τούρκους, τους άσπονδους εχθρούς τους, δεν καταθέτουν ουδέποτε τα όπλα και τα παιδιά τους μαθαίνουν να χειρίζονται το σπαθί πριν μάθουν πως να χρησιμοποιούν το άροτρο. Τη στιγμή του κινδύνου, μέχρι και οι γυναίκες αναμειγνύονται με τους πολεμιστές. [...] (από το Ταξίδι του Δήμου και του Νικολάου Στεφανόπουλων στην Ελλάδα, Παρίσι 1800)