Νομίζετε πως τα ταξίδια στο διάστημα είναι εφεύρεση της εποχής μας; Λάθος! Βρισκόμαστε στα μέσα του 18ου αιώνα και να που δυο υψηλές -υπερβολικά υψηλές μάλιστα- προσωπικότητες, ο κύριος Μικρομέγας από τον πλανήτη του Σείριου συνοδευόμενος από έναν πολίτη του Κρόνου, μας κάνουν την τιμή να διασχίσουν τον ουράνιο θόλο και να πραγματοποιήσουν μία σύντομη επίσκεψη στη σφαίρα μας. Φτάνοντας, τι βρίσκουν; Στην αρχή τίποτα. Έπειτα μια φάλαινα. Και, τέλος, παρατηρώντας πολύ προσεκτικά με το μικροσκόπιο, ανακαλύπτουν μιαν ανεπαίσθητη κίνηση ενώ συγχρόνως ακούνε τον ψίθυρο μιας μεγάλης ανοησίας. Να πρόκειται άραγε για το ανθρώπινο είδος εν δράσει; Σ αυτή την περιπέτεια επιστημονικής φαντασίας, ο αναγνώστης ελίσσεται ανάμεσα στα προβλήματα της φιλοσοφίας, με την ίδια ευκολία με την οποία οι δυο μας εξωγήινοι κάνουν μια δρασκελιά πάνω από τις αποικίες αυτών των μικροσκοπικών σαν μικρόβια όντων που αποτελούν τον πληθυσμό της Γης. Με το ασύγκριτο χιούμορ, και την ειρωνεία του, ο Βολταίρος μας χαρίζει στιγμές απολαυστικές και ταυτόχρονα μας αποδεικνύει ότι η πραγματικότητα δεν έχει παρά τη σπουδαιότητα που της δίνουν οι διαστάσεις της.