Ο επιθεωρητής Μάρτιν Μπεκ δεν θα χαρεί φέτος τις διακοπές του. Το υπουργείο εξωτερικών τον στέλνει κατεπειγόντως στη Βουδαπέστη, σε μια πολύ λεπτή αποστολή. Πρέπει να αναζητήσει τον διάσημο σουηδό δημοσιογράφο Αλφ Μάτσον, που εξαφανίστηκε χωρίς ν αφήσει το παραμικρό ίχνος.Ο Μπεκ θα ανακρίνει διάφορους μυστήριους τύπους, θα διεισδύσει στον υπόκοσμο της Ανατολικής Ευρώπης, και τέλος θα ανακαλύψει σε τι διεθνές παιχνίδι ήταν μπλεγμένος ο σουηδός δημοσιογράφος.