Ο τρόπος που σκέφτομαι είναι ο καρπός των στοχασμών μου. Είναι αποτέλεσμα της ύπαρξής μου, της εσωτερικής μου συγκρότησης... και τον λογαριάζω πάνω από τη ζωή μου. Ποιος ήταν στην πραγματικότητα ο μαρκήσιος ντε Σαντ; Ανατρεπτικός, "ενεργός πολίτης" της Γαλλικής Επανάστασης, φιλόσοφος ή ακραίος πορνογράφος, που το όνομά του συνδέεται με τον όρο "σαδισμός"; Φαλλοκράτης ή πρωτοπόρος φεμινιστής, που διατύπωσε απόψεις υπέρ της σεξουαλικής απελευθέρωσης των γυναικών; Η εξουσία και η ελίτ της εποχής του τον καταδίκασαν να περάσει 27 χρόνια έγκλειστος σε φυλακές και ιδρύματα ως ανατρεπτικό και διαταραγμένο. Ο ντε Σαντ, σε αντίθεση με τους διαφωτιστές, καταλήγει σε έναν απόλυτο αντιανθρωπισμό. Δείχνει πώς η έλλειψη καθολικών αξιών και η φιλαυτία ανοίγουν το δρόμο, στο όνομα του Λόγου και της Φύσης, για τερατώδη εγκλήματα.