O Κουίρκ, ένας μεσήλικας ιατροδικαστής, έρχεται αντιμέτωπος με μια ακόμα υπόθεση ρουτίνας: μια νεκρή κοπέλα, την Κριστίν Φολς, που πέθανε στη γέννα. Ωστόσο, πριν προλάβει να ολοκληρώσει τη νεκροψία, το πτώμα της κοπέλας εξαφανίζεται και ο φάκελός της εμφανίζεται τελεσίδικα έτοιμος, παραποιημένος -υποπτεύεται- από τον αδελφό του, επιφανή γυναικολόγο και φύλακα μυστικών που ο Κουίρκ είναι αποφασισμένος να ανακαλύψει. Μόνο που το μυστήριο της αδικοχαμένης Κριστίν πρόκειται να ανασύρει φαντάσματα από το δικό του παρελθόν, να θέσει σε κίνδυνο τη ζωή του. Γιατί κάθε θάνατος, όπως και κάθε ζωή, κρύβει μια διαφορετική ιστορία. Ένα συναρπαστικό αστυνομικό μυθιστόρημα αλλά και μια σπουδή στο αγαπημένο του μοτίβο της απώλειας, διά χειρός ενός από τους σπουδαιότερους τεχνίτες της αγγλικής γλώσσας, του βραβευμένου με το Μπούκερ 2005 Τζων Μπάνβιλ, ο οποίος υπογράφει με ψευδώνυμο το πρώτο του αυτό αστυνομικό έργο.