Tο βιβλίο αυτό γεννήθηκε από τα ερωτήματά μου για τον κόσμο και από την ανησυχία μου για τη Γαλλία. Mπορούμε να καταλάβουμε τον κόσμο στον οποίο ζούμε; Μπορούμε να τον αλλάξουμε; H Γαλλία θα είναι για πάντα καταδικασμένη στην κρίση και την απογοήτευση που βιώνει σήμερα; Στόχος μου δεν είναι να επεξεργαστώ ένα πρόγραμμα. Aλλά είμαι, ίσως, αρκετά αποστασιοποιημένος για να ακουστούν οι ελεύθερες σκέψεις ενός ανθρώπου που, χωρίς να έχει λησμονήσει ούτε τις ευθύνες της εξουσίας ούτε τις δυσκολίες της διακυβέρνησης, εξακολουθεί να προσδοκά ότι η τάξη των πραγμάτων μπορεί να αλλάξει. Εύχομαι οι αναγνώστες να βρουν σε αυτό το βιβλίο χρήσιμες σκέψεις, που θα τους βοηθήσουν να προσανατολιστούν στο σημερινό κόσμο. (Λ. Z.) Η αίσθηση ότι ο γνωστός κόσμος εξαφανίζεται, ενώ αναδύεται ένας άλλος, ακατανόητος, δεν είναι καινούρια. Οι αλλαγές πραγματοποιούνται πάντα πιο γρήγορα απ’ ό,τι τις συνειδητοποιούμε. Η οικονομική κρίση της δεκαετίας του 1930 ή η διάλυση της αποικιοκρατικής αυτοκρατορίας της Γαλλίας προκάλεσαν αισθήματα αμφιβολίας ακόμα πιο βαθιά. Ωστόσο, η ευρωπαϊκή ήπειρος δε δοκιμάζεται πια από τραγωδίες και η ειρήνη βασιλεύει. Από πού, λοιπόν, πηγάζει αυτή η αίσθηση σύγχυσης απέναντι σε έναν κόσμο που δεν μπορούμε να τον κατανοήσουμε; Για ποιο λόγο είναι τόσο δύσκολο να συλλάβουμε και να τροποποιήσουμε την πραγματικότητα, και μάλιστα σε τέτοιο βαθμό, ώστε να απαλείφεται το αίσθημα ότι μοιραζόμαστε ένα συλλογικό πεπρωμένο.