Στη λαμπρή πόλη της Αντιόχειας του 4ου αι. μ.Χ., όταν η διαμάχη Χριστιανών και ειδωλολατρών κορυφώνεται, δυο νέοι εξαναγκάζονται να παντρευτούν, παρά τη θέλησή τους. Εκείνη, η θεοδώρα, είναι Χριστιανή, κόρη ενός διεφθαρμένου βουλευτή· εκείνος, ο Αριστόμαχος, είναι ένας φλογερός φιλόσοφος, πιστός στη θρησκεία των παλιών θεών και, συνάμα, ένας τρομερά δύσκολος άνθρωπος, του οποίου την καρδιά κανείς δεν έχει καταφέρει ποτέ να ξεκλειδώσει... Παρά την αρχική αμοιβαία περιφρόνηση και τις ατελείωτες διαμάχες, οι δύο νέοι θ'' ανακαλύψουν πως οι διαφορές τους δεν μπορούν να σταθούν εμπόδιο μπροστά στον έρωτα που θα κατακλύσει τελικά όλη τους την ύπαρξη. Μια τελετή μαύρης μαγείας όμως, πίσω από την οποία κρύβεται μια συνωμοσία για την ανατροπή του αυτοκράτορα της Κωνσταντινούπολης, θα οδηγήσει στην καταδίωξη αθώων κι ενόχων και στον διωγμό των ειδωλολατρών της Αντιόχειας. Θα καταφέρει η Θεοδώρα να σώσει, μέσα στη λαίλαπα των γεγονότων εκείνης της σκληρής εποχής, τη ζωή του ανθρώπου που λατρεύει; Με φόντο την πολυκύμαντη ιστορία μιας οικογένειας, ξεδιπλώνονται έρωτες, μίση, ίντριγκες, αυλικές συνωμοσίες και λαϊκές εξεγέρσεις, μαγικές τελετές κι επικές μάχες με τις φυλές του Βορρά. Ακούγεται ο ήχος της κατάρρευσης των αρχαίων ναών, οι ψαλμωδίες των νεόκτιστων εκκλησιών και τα μαθήματα στις σχολές ρητορικής και φιλοσοφίας. Κι όλα αυτά, με κέντρο τη σπουδαιότερη πόλη της Ασίας, στην οποία έμελλε να συναντήσει, στην αυγή του Βυζαντίου, η ελληνική παράδοση των Χριστιανών...