Πλησιάζοντας στα τέλη της ύστερης νεωτερικότητας, ο κόσμος που γνωρίζαμε, τα πιστεύω και οι βεβαιότητές μας αρχίζουν και σωριάζονται σαν χάρτινοι πύργοι. Σε ολόκληρο το φάσμα των κοινωνικών επιστημών, τα βιβλία που γράφτηκαν πριν είκοσι χρόνια για να περιγράψουν την τότε σύγχρονη πραγματικότητα και να προτείνουν λύσεις, αποτελούν σήμερα μάλλον αντικείμενα της ιστορίας παρά λειτουργικά εγχειρίδια κατανόησης του σήμερα. Μη κυβερνητικές, μη κερδοσκοπικές οργανώσεις, κοινωνική οικονομία, εθελοντισμός, κοινωνικο-οικονομικός πλουραλισμός, κοινωνία των πολιτών, προτείνονται ως διέξοδος στα σύγχρονα αδιέξοδα σε επίπεδο λειτουργίας της δημοκρατίας, της οικονομίας, της σύγχρονης κοινωνικής πολιτικής. Σε μία εποχή αναδυόμενων αδιεξόδων και αναζήτησης λύσεων, το βιβλίο αποσκοπεί να αναλύσει το περιεχόμενό τους, τη δυναμική και τις σύγχρονες εξελίξεις υπό ένα διεπιστημονικό πρίσμα, καθώς ιδιαίτερα στη χώρα μας οι ανωτέρω όροι και έννοιες σε μεγάλο βαθμό έχουν "κακοποιηθεί" πολύπλευρα και πολυδιάστατα. Το επίκεντρο της ανάλυσης είναι ο Τρίτος Τομέας, και διαμέσω αυτού, επιμέρους απαντήσεις σε κρίσιμα ερωτήματα που απασχολούν ενεργούς πολίτες και επιστήμονες από ολόκληρο το φάσμα των κοινωνικών επιστημών. Τέλος, ο συγγραφέας υπονοεί προσανατολισμούς πολιτικού σχεδιασμού, αλλά δεν προτείνει συγκεκριμένες λύσεις. Γιατί πρωτίστως είναι αναγκαίο να γνωρίζουμε... Στο πλαίσιο αυτό παρουσιάζεται και μία δυναμική Γενική Θεωρία από το ατομικό έως το μάκρο-κοινωνιακό επίπεδο, η οποία βασίζεται στη συστημική θεώρηση και σε μία νέα θεωρία των αναγκών του ανθρώπου.