Η προσέγγιση του βιβλίου στηρίζεται στην πεποίθηση των συγγραφέων ότι οι φοιτητές θα μάθουν πολύ περισσότερα αν η κάλυψη της ύλης είναι ευσύνοπτη. Η οικονομική επιστήμη στηρίζεται σε έναν μικρό αριθμό βασικών αρχών· με τη στοχευμένη και επανειλημμένη εστίαση σε αυτές, οι φοιτητές μπορούν πραγματικά να τις αφομοιώσουν. Αυτές οι επτά βασικές αρχές είναι: σπανιότητα, κόστος-όφελος, κίνητρα, συγκριτικό πλεονέκτημα, αυξανόμενο κόστος ευκαιρίας, αποτελεσματικότητα και ισορροπία. Σε όλη την έκταση του βιβλίου αναφέρονται και υποδεικνύονται με ένα εικονίδιο στο περιθώριο για την εύκολη θεώρησή τους. Σε όλο το κείμενο, η έμφαση δεν δίνεται στην ποσοτική λεπτομέρεια, αλλά στην προσπάθεια να μάθουν οι φοιτητές «να σκέφτονται ως οικονομολόγοι», να χρησιμοποιούν δηλαδή τις αρχές της οικονομικής επιστήμης για να κατανοήσουν και να εξηγήσουν ό,τι συμβαίνει και ό,τι παρατηρούν στον κόσμο γύρω τους. Περαιτέρω, στο σύγγραμμα εφαρμόζεται η μέθοδος της ενεργού μάθησης στη διδασκαλία της οικονομικής επιστήμης: οι νέες ιδέες εισάγονται στο πλαίσιο απλών παραδειγμάτων και στη συνέχεια συνοδεύονται με εφαρμογές που δείχνουν πώς λειτουργούν σε οικεία περιβάλλοντα. Σε αρκετά σημεία, περιλαμβάνονται τεστ αυτοαξιολόγησης που ελέγχουν και ενισχύουν την κατανόηση αυτών των ιδεών. Οι ερωτήσεις και τα προβλήματα στο τέλος κάθε κεφαλαίου έχουν δημιουργηθεί προσεκτικά για να βοηθήσουν τους φοιτητές να αφομοιώνουν και να επεκτείνουν τις βασικές έννοιες. Τέλος, σε κάθε κεφάλαιο περιλαμβάνονται πλαίσια ανακεφαλαίωσης που υπογραμμίζουν και συνοψίζουν τα σημαντικότερα σημεία της ύλης που έχει παρουσιαστεί προηγουμένως.