Η μεγαλειώδης ιδέα για την αναβίωση ενός θεσμού χιλιάδων ετών γίνεται το 1896 πραγματικότητα. Η Αθήνα υποδέχεται το κλασικό ιδεώδες και φιλοξενεί τους πρώτους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες. Παρά τις οικονομικές δυσχέρειες και τα σχεδόν ανύπαρκτα μέσα εκείνη την εποχή, οι Αγώνες εστέφθηκαν με επιτυχία, ενώ η μετα-Ολυμπιακή Αθήνα άλλαξε όψη και απέκτησε δυναμκή για περαιτέρω ανάπτυξη. Μετά από 108 χρόνια οι Ολυμπιακοί Αγώνες επιστρέφουν στην πόλη όπου αναβίωσαν, αποτελώντας και πάλι τεράστια ευκαιρία και πρόκληση για την αισθητική, πολιτιστική και οικονομική αναβάθμισή της. Αν και η αναστάτωση κατά την προετοιμασία των Αγώνων, τα προβλήματα και τα θέματα που χρήζουν αντιμετωπίσεως, θυμίζουν το σκηνικό παραμονές της πρώτης Ολυμπιάδας, η Ολυμπιακή Αθήνα του 2004 υπόσχεται να ανταποκριθεί επάξια και να αφήσει μεταολυμπιακά ένα πολύτιμο κληροδότημα. Τούτο δε, όχι μόνο στην τεχνογνωσία και στις υποδομές, αλλά και σε άλλους τομείς. Δεν έχει παρά να αποδειχθεί.