Η σημερινή κατάσταση στο σχολείο καθιστά όλο και πιο εμφανή την ανάγκη αναδιαμόρφωσης της σχολικής ζωής, δίνοντας έμφαση σε διαδικασίες που παρέχουν ευκαιρίες στα παιδιά να συμμετέχουν ενεργά στη διαμόρφωσης της μαθησιακής διαδικασίας, ενισχύοντας την αυτονομία και τη δημιουργικότητα του ατόμου και της ομάδας. Η νέα μεταρρύθμιση μπορεί επομένως να χαρακτηριστεί ως προσπάθεια παιδοκεντρικής διάστασης στη μάθηση. Ως παιδοκεντρική μάθηση εννοούμε το ενδιαφέρον και το σεβασμό για τις ιδιαίτερες ανάγκες των παιδιών σε ατομικό και ομαδικό επίπεδο. Στην προσπάθεια αυτή είναι ιδιαίτερα σημαντική η συμβολή των κλασσικών μεταρρυθμίσεων (Montessori, Freinet κ.ά.), δεν είναι όμως αρκετή να ανταποκριθεί στα σύγχρονα σχολικά προβλήματα, στο σύνολό τους. Αυτό που απαιτείται σήμερα δεν είναι η ανταπόκριση στις ανάγκες των παιδιών, με βάση τα πορίσματα της μελέτης της παιδικής ηλικίας, αλλά κυρίως η ανταπόκριση στην πολυμορφία και πολυχρωμία που εμφανίζουν οι ποικίλες βιογραφίες των παιδιών. Οι σύγχρονες μεταρρυθμιστικές απόπειρες δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στην αυτορύθμιση του παιδιού, στην προσπάθειά του να βρει τον εαυτό του προβάλλοντας τις ανάγκες, τις αρετές και τις ικανότητές του. Τα εκπαιδευτικά συστήματα που αναφέρονται στο παρόν βιβλίο (ανοικτό σχολείο, εναλλακτικό σχολείο, σχολείο της τοπικής κοινωνίας, παιδαγωγική του Reggio) αποτελούν οπωσδήποτε τα σπουδαιότερα παραδείγματα εκπαιδευτικής μεταρρύθμισης, που μπορούν να ανταποκριθούν στις ανάγκες των καιρών. Οι άλλοι συγγραφείς των κειμένων του βιβλίου είναι: Beetz Sibylle, Buschbeck Helene, Dreiter Annete, Fleck Brigitte, Fuchs Sylvia, Goehlich Michael, Kernig Welda, Koehler Ulrike, Krammling-Joehrens Doris, Krieg Elsbeth, Malaguzzi Loris, Marlow Katharina, Morehouse Ian, Scharff Siegfried, Soerensen Bernd, Treppte Carmen, Eichenlaub Claudia.