Στον ανά χείρας τόμο παρουσιάζονται σε χρονολογική σειρά δημοσίευσης τα 154 ποιήματα που "αναγνώρισε", δηλ. οριστικοποίησε και έκρινε άξια για τη δημοσιότητα χωρίς να αναθεωρήσει την απόφασή του, ο ίδιος ο Κωνσταντίνος Καβάφης -τα λεγόμενα ποιήματα του καβαφικού "κανόνα"- ύστερα από εντατική επεξεργασία, διόρθωση και αναθεώρηση των θεμάτων του κατά τις τέσσερις, σχεδόν, δεκαετίες του ώριμου δημιουργικού του Τα ποιήματα συνοδεύονται από εκτενή φιλολογικό σχολιασμό, ο οποίος ξεκινά συνήθως από τα ιστορικά και πραγματολογικά δεδομένα τους, για να καταλήξει σε μία ανοιχτή προς συζήτηση αναγνωστική πρόταση, η οποία λαμβάνει παράλληλα υπόψη της ορισμένες από τις κύριες ερμηνευτικές κατευθύνσεις της πλούσιας καβαφικής κριτικής. Με αφετηρία την κατατοπιστική εισαγωγή και τα σχόλια, και με τη συνδρομή της προτεινόμενης βιβλιογραφίας, ο αναγνώστης έχει τη δυνατότητα να γνωρίσει σε βάθος τα ποιήματα του Καβάφη, για τα οποία ένας από τους πρώτους κριτικούς του έλεγε ότι απαιτείται "μια ανάλογη με του ποιητή ευρυμάθεια".