Ένα πρωτότυπο βιβλίο που μας εισάγει στα «μυστικά» της σχολής και της διδασκαλίας του Επίκτητου. Ξεκινήστε το ταξίδι της δικής σας αυτογνωσίας ακολουθώντας τη μέθοδο του σοφού δασκάλου! Στις αρχές του 2ου αι. μ.Χ. άνθρωποι κάθε ηλικίας κατέφθαναν στη Νικόπολη της Ηπείρου για να ακούσουν στωική φιλοσοφία από έναν δούλο απελεύθερο στωικό φιλόσοφο, τον Επίκτητο τον Ιεραπολίτη. Τι δίδασκε άραγε αυτός ο φιλόσοφος και οι μαθητές του άφηναν πατρίδα, φίλους και συγγενείς για να μείνουν κοντά του και να σπουδάσουν στη σχολή του; Ο ίδιος υποσχόταν σε κάθε μαθητή που θα κατάφερνε να ασκηθεί στη στωική τέχνη του βίου ότι θα μπορούσε να γίνει: • ενάρετος, ώστε να βιώνει την πραγματική ελευθερία, • κύριος του εαυτού του, ώστε να μην ενεργεί παρορμητικά, • ευροϊκός, ώστε να χαίρεται τη ζωή, όποια δυσκολία κι αν του φέρνει, • ανθεκτικός, ώστε να διατηρεί την ψυχή του άτρωτη από τα βέλη της κακίας, του φόβου και της ενοχής, • ευδαίμων, ώστε να νιώθει βαθιά μέσα του γαλήνη και εσωτερική χαρά, διαρκώς και ανεμπόδιστα. Γεννημένη η στωική φιλοσοφία σε μια ταραχώδη εποχή σαν τη δική μας, μας παρέχει πολύτιμα εργαλεία, για να ζούμε με ανθεκτικότητα και ευδαιμονία. Οι απαντήσεις του δασκάλου Επίκτητου στις ερωτήσεις των μαθητών του ακούγονται και σήμερα το ίδιο ενθαρρυντικές: «Όταν δεν ζουν όπως θέλουν ούτε οι λεγόμενοι βασιλιάδες, ούτε οι φίλοι των βασιλιάδων, ποιοι είναι εντέλει ελεύθεροι;» «Ψάξε και θα βρεις. Γιατί, η φύση σε βοηθάει να βρεις την αλήθεια. Αν όμως ο ίδιος δεν μπορείς να κάνεις το επόμενο βήμα βαδίζοντας μόνο με αυτή τη βοήθεια, άκουσε αυτούς που το έχουν ήδη ψάξει» (Δ.4.1.51) «Πώς, λοιπόν, ένας άνθρωπος να διατηρήσει τη δύναμη και την ηρεμία του, και ταυτοχρόνως να φροντίζει για τα υλικά πράγματα χωρίς βιασύνη και χωρίς προχειρότητα;» «Αν μιμείται αυτούς που παίζουν ζάρια. Τα πετραδάκια, όταν παίζουμε πεσσούς, είναι αδιάφορα, τα ζάρια είναι αδιάφορα• πού να ξέρω τι θα πέσει; Το να διαχειριστώ με φροντίδα και τέχνη τη ζαριά, αυτή είναι η δική μου δουλειά. Έτσι, και στη ζωή σου…» (Δ.2.5.2-4) Στο βιβλίο ο Μάξιμος, ένας ευφυής νέος ρωμαϊκής καταγωγής, εγγράφεται στη σχολή του Επίκτητου για να «πατήσει στα πόδια του» και να διεκδικήσει μια καλύτερη ζωή. Θα τα καταφέρει άραγε; Θα συμπαρασύρει στην προσπάθειά του αυτή και τον αναγνώστη του βιβλίου;