Μετά την κατάρρευση της τσαρικής αυτοκρατορίας, μεταξύ του 1917 και του 1921, έλαβε χώρα στη Ρωσία μια ολέθρια σύρραξη, ένας άγριος εμφύλιος πόλεμος, που θεωρείται από πολλούς ως το γεγονός με τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στη σύγχρονη εποχή. Η Λευκή Συμμαχία, αποτελούμενη από μετριοπαθείς σοσιαλιστές και ακροδεξιούς φιλομοναρχικούς, ήταν σε μεγάλο βαθμό ασυμβίβαστη, με αποτέλεσμα να έχει ελάχιστες πιθανότητες επιτυχίας απέναντι στον Κόκκινο Στρατό του Τρότσκι και το καθεστώς του Λένιν. Επρόκειτο για μία περίοδο όπου ο τρόμος γεννούσε περισσότερο τρόμο και ο άνθρωπος εξάντλησε τη σκληρότητα και την απανθρωπιά του επάνω στον άνθρωπο. Η σύραξη μετετράπη σύντομα σε έναν διεθνή πόλεμο διά αντιπροσώπων, καθώς ο Τσώρτσιλ απέστειλε οπλισμό και στρατεύματα της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, την ίδια στιγμή που οι ένοπλες δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών, της Γαλλίας, της Ιταλίας, της Ιαπωνίας, της Πολωνίας και της Τσεχοσλοβακίας εμπλέκονταν ενεργά στη σύρραξη. Aξιοποιώντας τα πλέον πρόσφατα πορίσματα της ακαδημαϊκής έρευνας και πλούσιο αρχειακό υλικό, ο Antony Beevor, συγγραφέας διεθνώς αναγνωρισμένων και ευπώλητων έργων, συνθέτει μια ολοκληρωμένη εικόνα της περιόδου. Μέσα από τη συναρπαστική αφήγησή του, μεταφέρει τα γεγονότα εκείνης της εποχής, έτσι όπως τα βίωσαν όσοι τα έζησαν από κοντά – είτε επρόκειτο για τον απλό εργάτη της Αγίας Πετρούπολης είτε για κάποιον αξιωματικό του Ιππικού στο πεδίο της μάχης, είτε για μια γυναίκα γιατρό σε κάποιο αυτοσχέδιο νοσοκομείο.