Βράδιαζε, και η κίνηση στην οδό γυναικών περίσσευε συνεχώς όσο περνούσε η ώρα. Ναυτικοί, που περπατούσαν σαν η γη να ήταν καράβι που το κουνούσε βίαια μια παγκόσμια φουρτούνα, πλούσιοι με ρούχα μεταξωτά, φτωχοί, ντυμένοι φορεσιές ανάλογες από σακολέβα, όλοι έβρισκαν τη θέση τους στην αγορά του έρωτα. Κι αυτό, ενώ φήμες δυσοίωνες κυκλοφορούσαν σ ολόκληρη τη Βασιλεύουσα, ότι ο μέγας Ιουστινιανός, ο δίκαιος αυτοκράτορας και αύγουστος, τρελάθηκε τελείως και πούλησε την ψυχή του στον Σατανά. Τον είχαν δει, υποστήριζαν πολλοί, μια νύχτα σκοτεινή να τριγυρίζει στο Μέγα και Ιερό Παλάτιο, με το κεφάλι του στα χέρια, και έτσι βημάτιζε επί ώρες, ώσπου με έναν αναστεναγμό το έβαλε στη θέση του ξανά και πήγε, ύστερα, να κοιμηθεί. Στο μεταξύ, οι συνωμότες κι οι στασιαστές ετοίμαζαν την εξέγερση... Ένα Βυζάντιο διαφορετικό, γήινο και πνευματικό συνάμα, μα πάντοτε πραγματικό.