Το παρόν εγχειρίδιο παρουσιάζει μία λιτή, ενημερωμένη και πλήρως ενοποιημένη πραγματεία της σύγχρονης ταξινομικής των φυτών. Υπογραμμίζει τη δυναμική φύση της ταξινομικής που προκύπτει από το γεγονός ότι είναι ένας θεμελιώδης επιστημονικός κλάδος και μία σύνθεση όλης της βιολογικής γνώσης. Από τη δημοσίευση της πρώτης έκδοσης υπήρξαν πολλές εξελίξεις στο αντικείμενο. Ως η πιο σημαντική από αυτές πιθανώς θεωρείται η άνοδος της δημοτικότητας της κλαδιστικής και ο συγγραφέας εξετάζει λεπτομερώς αυτή την αμφιλεγόμενη μεθοδολογία.