Από υπέρμετρη σιγουριά ή ασυνείδητη αυτοπεποίθηση, ο Λορέντσο συστήνει στον Κόλι, εργολάβο και συνιδιοκτήτη της εφημερίδας όπου εργάζεται ως δημοσιογράφος, τη νέα και όμορφη γυναίκα του, τη Νόρα, με τα κοντά ξανθά μαλλιά, το αινιγματικό πρόσωπο και τα μάτια που μοιάζουν με αιλουροειδούς. Η Νόρα απορρίπτει κάθε υποψία ερωτικής έλξης που διακρίνει ο Λορέντσο ανάμεσα στην ίδια και τον Κόλι και τελικά δέχεται να ακολουθήσει τους δύο άνδρες στο προγραμματισμένο ταξίδι τους στην καρδιά της Αφρικής. Η γυναίκα του Κόλι γίνεται το τέταρτο μέλος της παρέας των Ιταλών ταξιδιωτών και το άγριο, επικίνδυνο ερωτικό παιχνίδι ξεκινά… Το τελικό χειρόγραφο της Γυναίκας λεοπάρδαλης, με το οποίο δούλευε για καιρό πάνω σε διάφορες παραλλαγές, βρέθηκε πάνω στο γραφείο του Μοράβια την ημέρα του θανάτου του σημαδεύοντας έτσι με τον πιο τελεσίδικο τρόπο το τέλος του ανατρεπτικού δημιουργού. Το κύκνειο άσμα του είναι μια κατάδυση στους μηχανισμούς λειτουργίας του ερωτικού ενστίκτου και μαζί μια τελευταία εξερεύνηση στο αχανές πεδίο της ανεξιχνίαστης γυναικείας φύσης.