Ένα φρικτά παραμορφωμένο πτώμα βρίσκεται στο αίθριο της έπαυλης του Κράσσου. Τα μοναδικά σημάδια που έχει αφήσει πίσω του ο δολοφόνος είναι ένας ματωμένος μανδύας και πάνω στην πέτρα, μπροστά στα πόδια του πτώματος, χαραγμένη η λέξη Σπάρτα... Ο επιστάτης του Μάρκου Κράσσου, ο πιστός Λούκιος έχει δολοφονηθεί, προφανώς από δύο Έλληνες δούλους που το έσκασαν για να ενωθούν με τον επαναστάτη συμπατριώτη τους, τον Σπάρτακο. Ο πλούσιος και ισχυρός Κράσσος δίνει όρκο ότι θα τιμήσει έναν παλιό νόμο που του δίνει το δικαίωμα να σφάξει και τους ενενήντα εννιά δούλους του μέσα σε τρεις ημέρες... Εν τω μεταξύ ο Γορδιανός ο Ερευνητής δέχεται στη Ρώμη την ξαφνική επίσκεψη ενός μυστηριώδους πελάτη ο οποίος του ζητά να βρει τον δολοφόνο του επιστάτη σε λιγότερο από τρεις ημέρες. Ο Γορδιανός θα ριχτεί στη νέα αυτή περιπέτεια ανυποψίαστος, αφού δεν φαντάζεται καν πόσο επικίνδυνη μπορεί να αποδειχθεί για όλους όσους αγαπά, ακόμη και για τη ζωή του την ίδια... Ένα συναρπαστικό περιπετειώδες μυθιστόρημα με ήρωα τον Γορδιανό τον Ερευνητή, από τον βιρτουόζο του είδους, Στίβεν Σέιλορ.