Ο Γκαμπριέλ, γόνος μιας κρεολής οικογένειας της Χιλής, λίγο-πολύ αριστοκρατικής και ξεπεσμένης, περιπλανιέται στη Λίμα, πρωτεύουσα του Περού, κατά τη διάρκεια μιας νύχτας με έκλειψη....
Στην ιστορική κορβέτα "Μπακεδάνο" του χιλιάνικου ναυτικού, ο δεκαπεντάχρονος Αλεχάνδρο Σίλβα μπαρκάρει για να βρει την τύχη του και τον χαμένο του αδελφό....
Ο Καγιετάνο Μπρουλέ, ο Κουβανός που ζει στη Χιλή εδώ και είκοσι περίπου χρόνια, για ένα πράγμα είναι περήφανος: για την ανεξαρτησία που απολαμβάνει ως ιδιωτικός ντετέκτιβ....
"Σ εμάς τους γέρους τι μας έχει μείνει πια; Μόνο ο Καρλίτος Σαντάνα" σκέφτηκε ο βετεράνος και θυμήθηκε έναν άλλο ηλικιωμένο που, πριν από σαράντα χρόνια, είχε την ίδια σκέψη....
Ένα καλό διήγημα, έλεγε ο Χέμινγκουεϋ, πρέπει να είναι σαν παγόβουνο: το τμήμα του που φαίνεται να είναι πάντα μικρότερο απ αυτό που μένει αόρατο κάτω από το νερό και προσδίδει ένταση, μυστήριο, δύναμη και νόημα σ αυτό που πλέει στην επιφάνεια....
Πώς ένας φονιάς μπορεί, εκτός από πληρωμένος, να είναι παράλληλα ερωτευμένος κι ευαίσθητος; Μια επιταγή μπορεί να αλλάξει την κακή διάθεση του κοσμοπολίτη killer....